Les nuages colorés qui entourent Rho Ophiuchi constituent l'une des régions formatrices d’étoiles les plus proches. Rho Ophiuchi est un système d'étoiles visible dans la nébuleuse par réflexion bleue, juste à gauche du centre de l'image. Ce système d'étoiles, situé à seulement 400 années-lumière, se distingue par son environnement multicolore, qui comprend une nébuleuse en émission rouge et de nombreuses pistes de poussière marrons. L'étoile jaune Antarès se trouve près de la partie inférieure gauche de Rho Ophiuchi, tandis qu'un groupe d'étoiles lointain, M4, est visible juste à droite d'Antarès. IC 4592, la nébuleuse de la Tête de Cheval, se trouve près du haut de l’image. La lueur bleue qui entoure l'œil de la Tête de Cheval est une nébuleuse par réflexion composée de poussière fine. À droite de l'image présentée se trouve une nébuleuse par réflexion cataloguée Sharpless 1. Ici, l'étoile brillante près du vortex de poussière crée la lumière de la nébuleuse par réflexion environnante. Bien que la plupart de ces caractéristiques soient visibles à travers un petit télescope dirigé vers les constellations d'Ophiuchus, du Scorpion et du Sagittaire, le seul moyen d’observer les détails complexes des tourbillons de poussière, comme décrit ci-dessus, est d’utiliser un appareil photo à exposition longue.