L'une des vues les plus spectaculaires du Soleil est une éruption en plein essor. En 2011, l’Observatoire de la dynamique solaire de la NASA a pris une image d'une impressionnante protubérance émergeant de la surface. L’explosion spectaculaire a été capturée sous une lumière ultraviolette dans la vidéo en accéléré d'une durée de 90 minutes, où une nouvelle image était prise toutes les 24 secondes. La taille de la protubérance est énorme - la Terre entière pourrait facilement passer sous le rideau de gaz chaud. Une protubérance solaire est canalisée, et même parfois maintenue au-dessus de la surface, par le champ magnétique du Soleil. Généralement, le phénomène dure environ un mois et peut se produire lors d'une éjection de masse coronale, expulsant des gaz chauds dans le système solaire. Le mécanisme énergétique qui crée les protubérances solaires est toujours un sujet de recherche. Une fois que notre Soleil aura passé le minimum solaire actuel, son taux d’activité augmentera et les protubérances éruptives devraient devenir plus courantes au cours des prochaines années.
