La galaxie spirale barrée NGC 1365 est un univers insulaire majestueux de 200 000 années-lumière. Situé à seulement 60 millions d'années-lumière de la constellation du Fourneau, NGC 1365 est un membre dominant du très étudié amas du Fourneau. Cette image couleur d'une netteté impressionnante montre d'intenses zones créatrices d'étoiles au centre et le long des bras en spirale, ainsi que des traînées de poussière qui traversent le cœur brillant de la galaxie. Au centre se trouve un trou noir supermassif. Les astronomes pensent que la barre au premier plan de NGC 1365 joue un rôle crucial dans son évolution, attirant le gaz et la poussière dans un maelström formateur d'étoiles qui finit par alimenter le trou noir central.
Martin Pugh