Qu'est-ce qui se passe dans le ciel ? L'atmosphère au nord de la Norvège est devenue assez étrange pendant environ 30 minutes vendredi dernier lorsque des nuages colorés, des points et des panaches sont soudainement apparus. Les couleurs ont été créées par l'expérience AZURE, financée par la NASA, qui a dispersé des gaz traceurs pour sonder les vents dans la haute atmosphère de la Terre. Les traceurs d’AZURE proviennent de deux fusées-sondes envoyées depuis la base de lancement d'Andøya en Norvège. Ces gaz inoffensifs, le triméthylaluminium et un mélange de baryum et de strontium, ont été libérés dans l'ionosphère à des altitudes de 115 et 250 km. Les traînées de vapeur ont été observées en train de se disperser à partir de plusieurs stations au sol. Cartographier la manière dont les vapeurs d'AZURE se sont dispersées devrait permettre à l'humanité de mieux comprendre comment le vent solaire transfère de l'énergie à la Terre et alimente les aurores.
