Voir le Serpent à plumes descendre la pyramide maya nécessite un timing exquis. Vous devez visiter El Castillo - dans la péninsule du Yucatán au Mexique - au moment d'un équinoxe. Puis, en fin d’après-midi, si le ciel est dégagé, les ombres de la pyramide créent des triangles qui se fondent dans la fameuse illusion de la vipère rampante. Également connue sous le nom de temple de Kukulkan, l'impressionnante pyramide fait 30 mètres de haut et 55 mètres de large à la base. Construite comme une série de terrasses carrées par la civilisation précolombienne entre le IXe et le XIIe siècle, la structure peut être utilisée comme un calendrier et est réputée pour ses alignements astronomiques. Toutefois, voir la bande centrale de notre galaxie de la Voie lactée descendre pour se positionner au-dessus de la pyramide maya nécessite un timing moins exquis. Même les anciens mayas auraient été impressionnés de savoir que les positions exactes de la Voie lactée, Saturne (à gauche) et Jupiter (à droite) dans l’image présentée ici confèrent un horodatage extrêmement précis de l’équinoxe : 7 avril 2019 à 5 heures du matin.