La nébuleuse de la Tête de Sorcière

Deux fois, deux fois plus d'efforts et de difficultés; le feu brûle et le chaudron bout… peut-être que Macbeth aurait dû consulter la nébuleuse de la Tête de Sorcière. Une nébuleuse par réflexion de forme effrayante, cette créature cosmique se trouve à environ 800 années-lumière. Son visage malveillant semble regarder en direction de la brillante étoile Rigel, juste à côté du bord droit de ce cadre, située dans la constellation d'Orion. Plus communément appelé IC 2118, ce nuage interstellaire de poussière et de gaz fait près de 70 années-lumière. Ses grains de poussière sont le reflet de la lumière des étoiles de Rigel. Au cœur de ce portrait composite, la couleur de la nébuleuse est non seulement causée par la lumière bleuâtre intense de l'étoile, mais également par le fait que les grains de poussière diffusent la lumière bleue plus efficacement que la rouge. Le même processus physique donne un aspect bleu au ciel diurne de la Terre, bien que les diffuseurs de l'atmosphère terrestre soient des molécules d'azote et d'oxygène.